《上を向いてつばを吐くと、それがそのまま自分の顔に落ちてくるところから》人に害を与えようとして、かえって自分に災いを招くことのたとえ。天を仰いでつばきする。天につばする。
[補説]文化庁が
発表した
平成26
年度「
国語に関する世論調査」では、「天に唾 (つば) する」を、
本来の
意味とされる「
人に害を与えようとして、結局自分に返ってくるような行為をすること」で使う人が63.5パーセント、
本来の
意味ではない「
自分より上位に立つような存在を、冒し汚すような行為をすること」で使う人が22.0パーセントという結果が出ている。