［名］［動ワ五（ハ四）］
１ 食物をかんでのみ込む。食べる。「飯を—・う」
２ 生活をする。暮らしを立てる。「こんな薄給では—・っていけない」
３ 口で物をしっかり捕らえる。食いつく。「えさを替えたら魚がよく—・う」
４ 虫などがかじって物を傷める。また、虫などがからだを刺す。「衣魚 (しみ) の—・った書籍」「蚊に—・われる」
５ しっかりと間に挟む。また、縄状のものが物にめり込む。「ファスナーに布地が—・われる」
７ （「年をくう」の形で）かなりの年齢になる。「いたずらに年を—・うばかりだ」
８ 他の勢力範囲・領域に入り込む。侵す。「縄張りを—・う」
12 （「人をくう」の形で）ばかにする。侮る。「人を—・った態度」
16 かみつく。歯をたてる。
「指 (および) ひとつを引き寄せて—・ひてはべりしを」〈源・帚木〉
17 薬などを飲む。
「つとめて—・ふ薬といふもの」〈かげろふ・中〉
る」で、のちに直音化して「ける」になり、カ行下一段となったとする説もある。