１ 水のあわ。みなわ。
２ 水のあわが消えやすいところから、はかないこと、むだになることのたとえ。
漿液 (しょうえき) がたまって皮膚の表皮下にできる発疹 (ほっしん) 。粟粒 (あわつぶ) 大から鶏卵大で、米粒大以下を小水疱ともいう。水疱疹。水ぶくれ。
出典：青空文庫
･･･、やはり永年の艱難は水泡に帰すのも同然であった。彼はついに枕を噛･･･ 芥川竜之介「或敵打の話」
･･･何十年かの勤続も水泡に帰するんだから。そうして、あなたの妻子が泣･･･ 太宰治「家庭の幸福」
･･･僕たちの悪計もまさに水泡に帰するかの如くに見えた。「そんなにはっ･･･ 太宰治「未帰還の友に」
