郢書燕説の解説 - 学研 四字熟語辞典

えいしょえんせつ【郢書燕説】

意味のないことをあれこれこじつけて、いかにも道理にあっているように説明すること。

注記

「郢」は、中国戦国時代、楚その国の都。「燕」は、国名。

故事

中国戦国時代、楚の都･郢の人が燕の国の大臣にあてて手紙を書かせていたとき、灯火が暗かったので、灯火を持つ者に「燭しょくを挙あげよ」と命じたところ、筆記者が誤ってこのことばを手紙に書きこんでしまった。その手紙を読んだ燕の大臣は、これを「明を挙用せよ、すなわち賢人を登用せよ」という意味に受けとって実行してみると、その結果、国がよく治まったという。

出典

『韓非子かんぴし』外儲説がいちょせつ･左上