は‐てんこう〔‐テンクワウ〕【破天荒】

の解説

［名・形動］前人のなしえなかったことを初めてすること。また、そのさま。前代未聞。未曽有 (みぞう) 。「—の試み」「—な大事業」

[補説]「天荒」は未開の荒れ地の意。唐の時代、官吏登用試験の合格者が1名も出なかった荊州は人々から「天荒」といわれていたが、劉蛻 (りゅうぜい) が初めて合格して「天荒を破った」といわれたという、「唐摭言 (とうせきげん) 」「北夢瑣言 (ほくむさげん) 」の故事から。
文化庁が発表した「国語に関する世論調査」で、「だれも成し得なかったことをすること」と「豪快で大胆な様子」の、どちらの意味だと思うかを尋ねたところ、次のような結果が出た。

	平成20年度調査	令和2年度調査
だれも成し得なかったことをすること （本来の意味とされる）	16.9パーセント	23.3パーセント
豪快で大胆な様子 （本来の意味ではない）	64.2パーセント	65.4パーセント

出典：デジタル大辞泉（小学館）

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