地上から宇宙空間にまで達する軌道をもつ、未来技術に基づく想像上のエレベーター。高強度のケーブルを人工衛星などから地上に垂らし、逆方向にも遠心力を使って伸ばして約10万キロの長さの軌道を建造する。軌道を伝う昇降機で人や物を運搬する構想で、従来のロケットで運搬するより燃料消費やコスト面で優れる。宇宙エレベーター。
[補説]実現のための
最大の
課題は、ケーブルの
素材として、
軽量で、極めて高い
引っ張り強度をもつ
素材が
必要なことで、
カーボンナノチューブが有望視されている。また、建造場所として、
地球の
自転による遠心力を
有効に使えることから、
赤道付近の海上が
好適とされている。
