オリオン座三つ星のやや南に位置する散光星雲別名、NGC1976またはM42。距離約1500光年銀河系内にある。明るく大きな天体で、肉眼でも見ることができる。内部重星であるトラペジウムを含む。若い高温の星の紫外線によって水素電離し、赤っぽい輝線(Hα線)を放っており、代表的なHⅡ領域として知られる。オリオン大星雲。

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